靠上天的仁慈而生。靠上天的仁慈而得到解脫。——《奇蹟課程》
第十四章 自我的完美無需證明
君示我以完璧我示君以垃圾。——希爾達·查爾頓
我是一個樂於助人的人，但我的做法同以前相比有了很大改變。我做了多年的好事，最後我意識到自己做好事的方式有問題。現在我不再極力去做好事，但我卻做了更多的好事。我矯正自己的錯誤，始於一次去幾個住在多倫多的新朋友家中做客的經歷。我敬慕男主人湯姆（一位作家）和女主人克里斯汀（一位天才的神視者），我想給這對夫婦留下深刻印象，讓他們知道我是一個和善體貼的人。
晚飯後，大家把碗碟撤下，然後聚在一起品嚐甜點。作為一個愛做好事的人，我擺出一副勤勞的樣子，到廚房裡洗刷碗碟。（為了讓每個人知道我是多麼的謙恭，我不時地吹吹口哨，讓人們知道我犧牲了自己的社交時間來為大家服務。）
完碗碟後，我看到還有一樣東西需要清潔─一隻炒菜的鍋。因為這只鍋看起來油跡斑斑，好像還生了鏽，我就決定徹底做件好事。我找到一大團鋼絲清潔球，徹底地把這只鍋打磨了一遍！
我沉浸於向他人顯示我是多麼的樂於助人之中。我不知道的是，這只鍋本來就應該是沒有光澤的；鍋表面的牢固的油跡能夠使這只鍋更適於烹調。
我剛剛把這只鍋擦亮，克里斯汀走進廚房看我在幹什麼。我自豪地把鍋高高舉起，就向小朋友向媽媽炫耀他在幼兒園的塗鴉之作。"看，克里斯汀，"我開心地說，"我把你的鍋刷乾淨了！
克里斯汀驚愕地張大了嘴巴，下巴都要掉到地上了。"我花了三年時間才在鍋的表面形成了油層！"她大叫。
我高興地宣佈，那是我最後一次做好事。如果你也是一個一個不可救藥的愛做好事者，歡迎你加入我新近成立的組織D.G.A.─做好事者互誡協會。
給需要幫助者以他所需要的幫助
在為了自己而做好事和真正服務他人之間有本質的區別。當一個人致力於做好事時，他是從預想的什麼是好事的觀念出發的，把自己的認識強加於現實情況之上。這往往使別人得不到真正需要的幫助。做好事的人更感興趣的是被看做是樂於助人的、仁慈的人，而不是滿足接受者的需要。標準的做好事者就是這樣的年輕人，他攙扶老太太穿過大街，結果發現老太太根本就不想過街。
另一方面，真正的服務，是出於施與者希望接受者幸福的真誠的願望。施與者把自己的行動建立在接受者的需要，而不是自己要付出的需要的基礎上。服務他人的行為不是一個盒子，現實的情況都被填到這個盒子中；它是一隻慈愛的支持之手，按聖靈的要求提供給別人使用。
《奇蹟課程》建議我們在處於某些情況對自己的角色不確定時，按下面的話來確定自己的角色："我這兒只提供真正的幫助。」
這句話中關鍵的詞是"真正"。通過提供真正的服務，我們力求做真正會幫助別人的事情，而不是做看起來好的事情、禮儀要求做的事情、使我們享受樂善好施樂趣的事情或是我們或者他人在過去做過的曾經有用的事情。
我在旅行的過程中曾經同許多房東共處，大部分人都對我非常關照和友好。有時候，我發現有的房東在我面前有些侷促不安、手足無措，他們想幫助我，但卻反應過度。我總是非常感謝這些房東努力想讓我過得舒服一些，但有時候他們確實讓人惱火！曾經有一位房東（根本沒問過我）幫我洗衣服，把我的棉質外套放進乾衣機裡烘乾，結果衣服縮水，皺成一團；在我根本不餓的時候給我擺上一大桌子飯菜，並使勁勸我吃；擅自替我安排向他們的朋友提供諮詢，而不顧我另有別的安排；晚上九點鍾（經歷了十個小時的飛行後）在機場歡迎我，並宣佈："我們為你安排了便宴，大家都在等著見到你。」
我記得住在一位女士的家中，她總感到她做得不夠，不能讓我高興。她總是不停地問我是不是一切都還好。她最經常的問題是"你喜歡（上次的活動）吧？"事實上，我確實喜歡很多活動，但她總是急於弄清楚我是否過得愉快，這反倒使我感到興味索然。相比各種活動，我更願意看到她的平靜和相信一切都好的態度。
阿蘭.科恩 著
